三弦，又称“弦子”，我国传统弹拨乐器。其名最早出现于明杨慎《升庵外集》：“今次三弦，始于元时”。而清毛其龄《西河词话》：“三弦起于秦时，本三十鼓
鼓之制而改形易响，谓之鼓鼓，唐时乐人多习之，世以为胡乐，非也。”此三弦紫檀材质，上端为锄头书卷式，弦轴中部鼓起，适于手握。琴面覆以蟒皮，于侧面衔接紫檀箱体，整器作工精良，打磨极为仔细，故琴声拨弹，袅袅悠扬。
三弦琴侧抱于怀演奏，音色粗犷、豪放，可以独奏、合奏或伴奏，普遍用于民族器乐、戏曲音乐和说唱音乐。